Faltou muito pouco para o judoca maranhense Antonio Eduardo Rocha (-66kg), da Academia Monte Branco, subir ao pódio na edição de 2023 do Campeonato Mundial de Judô Sub-18, evento realizado em Zagreb, na Croácia, nesta semana. Atual campeão pan-americano na categoria, o atleta do Maranhão fez uma bela campanha ao vencer três lutas, mas acabou sendo derrotado pelo georgiano Giorgi Givishvili na disputa pela medalha de bronze.
Antonio Eduardo Rocha chegou ao Mundial da Croácia como um dos principais nomes da Seleção Brasileira. Logo em sua primeira luta, já mostrou que estará na briga por medalha. O maranhense superou o modávio Maris Golban com dois waza-ari. No combate seguinte, aplicou novamente dois waza-ari para ter uma grande vitória sobre o azeri Jasur Iadli e avançar às quartas de final.
Nas quartas, o judoca maranhense acabou sendo superado pelo polonês Szymon Szulik. A derrota colocou Antonio Eduardo Rocha na repescagem, onde enfrentou e venceu o tajique Myhammadin Loiqov. Com o triunfo, o atleta da Academia Monte Branco ficou a uma luta da medalha de bronze. Em duelo difícil contra o georgiano Giorgi Givishvili, o maranhense acabou sendo derrotado por ippon e terminou o Mundial Sub-18 na quinta colocação.
“Agradeço à minha família, à Academia Monte Branco e à Confederação Brasileira de Judô por todo o apoio. Retorno para casa com um gosto amargo, mas motivado a treinar mais”, escreveu Antonio Eduardo Rocha em uma rede social.
Orgulho
A quinta colocação no Campeonato Mundial Sub-18 foi motivo de orgulho para o judô do Maranhão. Para o presidente da Federação Maranhense de Judô (FMJ), Rodolfo Leite, Antonio Eduardo Rocha “fez história” ao chegar tão longe na competição em Zagreb. O dirigente ressaltou, ainda, a qualidade da atual geração de judocas do Estado.
“O Antonio Eduardo fez história sim ao fazer uma disputa de pódio num Campeonato Mundial Sub-18. Uma performance que nos emocionou muito, lutando no mesmo nível, encarando os adversários com um judô bonito, agressivo. Só temos que aplaudir. O Antonio Eduardo é um atleta muito elogiado pela comissão técnica da CBJ e mostrou, mais uma vez, o porquê desse reconhecimento. Nosso judô foi muito bem representado, assim como tem sido com os outros atletas destaques em várias classes. Tenho muito orgulho de poder viver esse momento. Fico muito feliz com tudo isso que tem acontecido no nosso judô. Somos privilegiados de ter uma geração de judocas excepcionais”, afirmou.
Próximo desafio
Após competir no Campeonato Mundial de Judô Sub-18, o judoca maranhense Antonio Eduardo Rocha foca suas atenções em outra disputa internacional. Entre os dias 7 e 10 de setembro, o atleta estará com a Seleção Brasileira disputando o Campeonato Pan-Americano Cadete Sub-18. O evento será realizado em Calgary, no Canadá. Antonio é um dos 19 atletas selecionados pela Confederação Brasileira de Judô (CBJ) para o evento continental, sendo 10 para o torneio masculino e 9 para a disputa feminina.
